У почетку су људи ушивали животињске коже у цевасте структуре да би задовољили потребе производње и рада. После дужег периода, крајем 17. века, холандска браћа Ван дер Хејден су произвела уздужно прошивена платнена црева, која су у то време била широко прихваћена за гашење пожара. Касније, појавом гуме на међународном тржишту и развојем технологије вулканизације, настала су гумена црева-као и гумена црева оклопљена жицом, ужадом од конопље или другим тканинама-. Међутим, гумена црева нису била погодна за транспорт одређених инжењерских медија, као што су течности са високим{6}}температурама (пара, врућ ваздух), криогене течности (течни водоник, кисеоник, хелијум) или корозивне супстанце (бензин, керозин, киселине, алкалије). Њихову безбедност и поузданост је било посебно тешко гарантовати у условима високих{8}}температура.
Сходно томе, пажња је преусмерена на металне цеви; променом геометрије металне цеви како би се створиле наборе на њеним унутрашњим и спољашњим површинама, цев би могла да постигне флексибилност гуменог црева, истовремено пружајући отпорност на високе и ниске температуре, старење и корозију. Тако је настао метални мех-основна компонента металног црева-.
Немачка је 1855. објавила први патент за производњу мехова, користећи принципе изведене из постојећих техника{1}}израде накита. Тридесет година касније, Француз Е. Левавассеур и Немац Х. Витзенманн су сарађивали на развоју новог типа металних мехова, обезбеђујући патенте у Француској и Немачкој у августу 1885. То су били спирални мехови формирани намотавањем металне траке у облику слова С- на специјализовану опрему; гумене траке, памучна тканина или азбестни конопац коришћени су за паковање спојних шавова између суседних намотаја, обезбеђујући заптивање унутрашње шупљине меха.
Године 1894. структура ових мехова је побољшана: две металне траке су намотане у супротним смеровима на различитим пречникима. Ова конфигурација је омогућила да металне траке уравнотеже једна другу под оптерећењем, чиме је превазиђен проблем спонтаног одмотавања меха. Године 1929. дошло је до великог технолошког пробоја у дизајну мехова: потпуно решавање квара заптивања изазваног неуједначеном деформацијом жлебова-у којима су се раније налазиле гумене траке или азбестна ужад-током савијања. Ова иновација је отворила велике перспективе за развој мехова. Интегрални мехови су накнадно произведени од челика и легура бакра-цинка (користећи бешавне или заварене цеви); ови се ослањају на еластичну деформацију валовитих бочних зидова како би се одржала стисљивост или растегљивост, док истовремено осигуравају поуздано заптивање.
Од 1950-их па надаље, развој мехова са дуплим-, трозидним-и-зидима-нарочито оних направљених од ултра-танких-нерђајућег челика-брзо се убрзао. Да би се испунили различити оперативни захтеви, коришћене су различите производне технике, укључујући заваривање, електроформирање, машинску обраду, хидраулично обликовање и механичко предење. Називни пречници се крећу од најмање 2 мм до максимално 400–500 мм, са огромним меховима који достижу пречнике и до 10 метара. Број набора варира од само једне или две до непрекидних низова који броје стотине, хиљаде или чак десетине хиљада.
С обзиром на критичну улогу мехова као основне компоненте металних црева, еволуција металних мехова ефективно одражава еволуцију металних црева. Наредне иновације-као што је премазивање спољашње површине материјалима као што су гума, пластика или најлон; додавање заштитне плетенице од металне жице или траке; и укључивање различитих типова крајњих спојница-довели су до стварања различитих конфигурација металних црева прилагођених широком спектру радних услова.